মাকাল ইংরেজি নাম Colocynth, Cucumber

মাকাল বৈজ্ঞানিক নাম Trichosanthes tricuspidata

জগৎ Plantae

শ্রেণীবিহীন Angiosperms, Eudicots, Rosids

বর্গ Cucurbitales

পরিবার Cucurbitaceae

গণ Trichosanthes

প্রজাতি T. tricuspidata

দ্বিপদী নাম Trichosanthes tricuspidata Lour.

মাকাল একটি বহুবর্ষজীবী লতা জাতীয় গাছ। এই গাছ অন্য বড় বৃক্ষকে আশ্রয় করে বেড়ে ওঠে। লম্বায় প্রায় ৩০-৪০ ফুট পর্যন্ত হয়। গাছের পাতা তেখতে হাতের তালুর মত। প্রতিটি পাতায় ৩-৭টি কারে খাঁজ থকে। পাতাগুলো একান্তরভাবে সজ্জিত। প্রতিটি পর্ব থেকে একটি করে পাতা ও আকর্ষি বের হয়। এই আকর্ষির সাহায্যেই মাকাল গাছ অন্য গাছকে আকড়িয়ে ধরে। পাতার কক্ষে ফুল ফোটে। ফূল ছোট সাদা রঙের এবং একলিঙ্গ। ফল দেখতে অনেকটা ডিমের মত কিন্তু আকারে ডিম থেকে বড় হয়। কাঁচা অবস্থায় সবুজ তার পর হলুদ ও পাকলে গাঢ় লাল হয়। ফলে প্রচুর পরিমাণে বীজ থাকে। শাঁস ধূসর বর্ণের এবং স্বাদ খুব তিতা। বর্ষাকালে ফুল ও ফল হয়। এই গাছ প্রাকৃতিক ভাবে বন-জঙ্গলে ও পরিত্যাক্ত জায়গায় জন্মায়। এমনকি হিমালয়ের ৫০০০ ফুট উঁচু স্থানেও এই গাছ জন্মাতে পারে। এই গাছ বাংলাদেশের ঢাকা, ময়মনসিংহ এবং টাঙ্গাইল জেলার জঙ্গলে এই গাছ দেখা যায়। এই গাছের মূল ও ফল ঔষধ হিসেবে ব্যবহার করা হয়ে থাকে।